Al igual que el asma humana, el asma de los gatos es una enfermedad del tracto respiratorio superior provocada por alérgenos que causa dificultades respiratorias. También se conoce como bronquitis o enfermedad bronquial felina. El broncoespasmo hace que los bronquios individuales se contraigan o se tensen y la inflamación de los tejidos circundantes hace que el gato entre en un ataque de asma completo. Síntomas Los primeros síntomas pueden ser difíciles de detectar. Es posible que oiga ruidos sibilantes débiles que son más probables después de un ejercicio extenuante. Su gato puede parecer que se cansa fácilmente. Las dificultades respiratorias pueden llevarse a cabo después de un ataque severo. La postura corporal del gato variará con un ataque de asma. Con el asma, el cuerpo del gato se inclina hacia el suelo y su cuello y cabeza se extienden hacia abajo y hacia abajo para limpiar las vías respiratorias de mucosidad. Los «vómitos» también pueden ir acompañados del típico sonido de la tos y posiblemente de estornudos. El gato puede expulsar mucosidad espumosa. Es posible que estos problemas graves no se presenten con frecuencia, pero en realidad pueden poner en peligro la vida del gato, que debe ser llevado inmediatamente al veterinario para que lo examine. Incluso los gatos que muestren uno o dos signos tempranos deben ser examinados. Una vez diagnosticado, hay medidas que puede tomar para ayudar a su gato. Análisis de las causasLos gatos con asma también pueden sufrir efectos relacionados con el ejercicio y el estrés puede causar o exacerbar los ataques de asma de los gatos. Por esta razón, debe intentar mantener la calma cuando su gato tenga un ataque de asma, ya que su comportamiento puede estar estresando a su gato. Muchos de los mismos alérgenos que provocan ataques de asma en los seres humanos provocan ataques de asma en los gatos, entre ellos: el tabaquismo, el moho, los productos químicos domésticos, el polvo, el polen, la arena para gatos y el aire frío y húmedo. El diagnóstico de otras enfermedades comparte muchos de los síntomas del asma felino, incluida la enfermedad respiratoria relacionada con el gusano del corazón, que es una enfermedad grave por sí misma. Su veterinario utilizará varias pruebas de diagnóstico para eliminar estas condiciones. La herramienta de diagnóstico más común 1. Análisis de sangre: Es el más rápido y sencillo y detectará la infección, que suele ir acompañada de bronquitis asmática. Se analizarán los macrófagos, los eosinófilos, los neutrófilos y los mastocitos, que son los tipos de células sanguíneas que ayudan a conformar el sistema inmunitario. Los análisis de sangre también pueden servir para eliminar otras afecciones con los mismos síntomas.2. Radiografía de tórax: También conocida como radiografía de tórax, revelará anomalías como zonas de irritación crónica causadas por una infección, un diafragma plano o una acumulación de líquido inusual. También pueden observarse indicios de enfermedades cardíacas. Esto no elimina necesariamente el asma, ya que a veces ambos pueden ir de la mano. Es posible que su veterinario desee enviar las radiografías a un especialista para su consulta.3. Lavado broncoalveolar: Es un procedimiento muy útil e intrínsecamente muy seguro. El llamado BAL se realiza introduciendo un tubo traqueal en la tráquea bajo anestesia general, a través del cual se extrae el líquido presente en las vías respiratorias pulmonares para su examen. El BAL puede diagnosticar afecciones pulmonares distintas del asma. La desventaja del BAL es que requiere anestesia general y no se recomienda para gatos con asma respiratoria grave. Tratamiento: 1. Oxigenoterapia. Se administra un 50-100% de oxígeno a través de una jaula de oxígeno. 2. Eliminación de las secreciones. La aspiración bronquial elimina grandes cantidades de mucosidad de los bronquios. 3. Corticosteroides. Prednisolona o dexametasona por vía intravenosa en casos agudos; prednisolona o acetato de metilprednisolona por vía intravenosa en casos crónicos.4. Antihistamínicos. Paracetamol (2-4mg/kg de peso corporal, 1-2 veces/día, por vía oral) o difenhidramina (2-4mg/kg de peso corporal, 1-2 veces/día, por vía oral). 5. Broncodilatadores. La aminofilina (5mg/kg de peso corporal, 2 veces/día) puede utilizarse para el tratamiento a corto plazo en los casos agudos y el tratamiento a largo plazo en los casos crónicos. 6. Mejorar el entorno y evitar la exposición a posibles factores patógenos. Cambia la ropa de cama a tiempo y evita los humos y gases irritantes. Prevención Una vez que su gato ha sido diagnosticado con asma felina, hay una serie de cambios en el estilo de vida que puede hacer para prevenir los ataques de asma recurrentes, dependiendo de la gravedad del caso. Lo primero y más obvio que debe hacer es intentar eliminar los alérgenos ambientales que están causando las dificultades respiratorias de su gato. Algunos serán fáciles; otros son más complejos o más caros. Algunos de los desencadenantes más comunes del asma en los gatos son: 1. Fumar: Si fuma, tendrá que hacerlo al aire libre en el futuro. Mejor aún, considere la posibilidad de dejar de fumar, por su propia salud y por todas las criaturas con las que comparte su hogar. 2. El humo de la chimenea: Un problema común para los asmáticos. Las antiguas chimeneas de leña se pueden convertir a gas/registros. Las velas perfumadas y los ambientadores enchufables son especialmente perjudiciales tanto para los humanos como para los felinos asmáticos.3. Moho: Realiza una limpieza a fondo. Aunque parezca un poco tabú, los limpiadores de vapor funcionan bien para limpiar el moho y otros alérgenos en superficies sólidas como suelos de baldosas, duchas y paredes. Existen servicios profesionales para la limpieza de los conductos de aire centrales.4. Polvo y ácaros: En primer lugar, intensifique el uso de la aspiradora. Considere la posibilidad de sustituir las cortinas por unas atractivas persianas. Piensa en suelos de madera o baldosas en lugar de en paredes y alfombras. Aunque son caros, los purificadores de aire son excelentes para eliminar los ácaros del polvo y las esporas de moho del aire. Si no puede permitirse una instalación en toda la casa o vive de alquiler, considere la posibilidad de instalar un purificador en la habitación que su gato ocupe más a menudo. Un purificador también le ayudará durante la temporada de polen.5. Productos químicos domésticos: reduzca su uso al mínimo. Utilice productos respetuosos con el medio ambiente para su gato, su propia salud y el entorno del hogar. Esto incluye evitar la mayoría de los ambientadores de enchufe, que a menudo provocan dificultades respiratorias a los gatos.6. Arena para gatos: La mayoría son inadecuadas para los gatos asmáticos debido al polvo de la arcilla. Aunque algunos gatos son alérgicos al olor del pino, algunos propietarios han utilizado el pino felino con buenos resultados. Lo mismo ocurre con la ropa de cama de cristal de silicona perfumada. Definitivamente, es mejor que te quedes con la arena no perfumada, y el ensayo y error puede ser un desperdicio de tus recursos. Nota Si sospecha que su mascota está enferma, llame a su veterinario inmediatamente. Para cuestiones relacionadas con la salud, consulte siempre a su veterinario, ya que ha examinado a su mascota, conoce su historial de salud y puede ofrecerle los mejores consejos.
