El falso embarazo en las gatas está causado en realidad por un desequilibrio hormonal en el cuerpo de la gata y está relacionado con el cuerpo lúteo formado en los ovarios después de que la gata haya ovulado en celo. En circunstancias normales, si la gata no concibe, el cuerpo lúteo formado desaparecerá rápidamente, y el tiempo para que el cuerpo lúteo segregue progesterona y estrógenos es entonces relativamente corto. Sin embargo, cuando hay una anomalía en el cuerpo de la gata, aunque ésta no haya concebido, el cuerpo lúteo del ovario está presente durante mucho tiempo y sigue segregando progesterona y estrógenos, manteniendo las dos hormonas en el cuerpo de la gata a un nivel comparable al de un embarazo normal, momento en el que la gata mostrará síntomas similares a los del embarazo, lo que se denomina falso embarazo.
