El Shiba Inu es un perro pequeño o mediano y es el más antiguo de los perros medianos. La capacidad del Shiba Inu para enfrentarse a colinas y pendientes de montaña y sus agudos sentidos lo han convertido en un perro de caza superior una y otra vez. El Shiba Inu tiene una personalidad viva y activa. Jugará con sus juguetes favoritos durante todo el día. Está muy atento al mundo exterior y puede vigilar el hogar de su dueño. Es especialmente agresivo con sus congéneres de mayor tamaño y no se deja vencer. Las ratas y los pájaros en la hierba serán sus presas y juguetes. El Shiba Inu es un perro alerta e independiente con un cuerpo fuerte y ágil y con color de leña, y solía ser entrenado principalmente por los humanos para cazar pequeños animales, y antiguamente era un buen cazador en los bosques profundos.
