Si un perro presenta síntomas de resfriado muy graves, no suele considerarse que se trate de un resfriado común, sino que puede ser una enfermedad como la neumonía, la infección por el virus de la parainfluenza canina o la infección por el virus del moquillo. La neumonía es secundaria a una infección del tracto respiratorio superior y los signos clínicos incluyen tos, fiebre y secreción nasal, llegando incluso a la tos y a la fiebre alta; estas dos últimas enfermedades son enfermedades infecciosas más graves y se observan sobre todo en los cachorros. Los resfriados suelen producirse a principios de la primavera, a finales del otoño y cuando hay un cambio brusco de clima. La mayoría de las enfermedades están causadas por estímulos fríos repentinos, como los vientos fríos en invierno, dormir al aire libre, ser sorprendido por la lluvia, no secar el pelaje del perro después del baño y permanecer en habitaciones con aire acondicionado de forma habitual en verano. En verano, los perros también son propensos a resfriarse cuando permanecen en habitaciones con aire acondicionado.
