Según el South China Morning Post de Hong Kong, los criadores de perros japoneses han favorecido en los últimos años a los perros pequeños importados, como los chihuahuas y los caniches, y se ha producido un marcado cambio en la elección de los perros. Los seis «perros nacionales» de Japón, Shiba Inu, Akita, Kishu, Shikoku, Hokkaido y Kofei, están en peligro de extinción, principalmente porque los propietarios japoneses piensan que no son lo suficientemente bonitos y son demasiado grandes. El Akita es la raza de perro zorro más grande de Japón y este gran perro zorro es bastante notable incluso en países como Europa y Estados Unidos, donde hay muchas razas de perros zorros. En Japón, el Akita es un perro patrimonio nacional, el perro nacional del país, famoso por su «perro fiel, Yakuza», y el único perro grande designado como monumento natural nacional en Japón. El perro es muy valiente, sensible, leal e inteligente, y hay muchas historias de su lealtad. ¿Por qué un perro tan maravilloso está al borde de la extinción? Según las estadísticas, en 1989, el número total de perros de raza pura de las cuatro razas superaba los 5.100, mientras que en 2018 esta cifra se ha desplomado hasta los 689. Según un portavoz de la Asociación Canina, mucha gente es reacia a tener los «perros nacionales» porque son más grandes y están más adaptados a vivir en el campo abierto, mientras que en las grandes ciudades el espacio es reducido y resulta incómodo pasearlos y más caro mantenerlos. Muchas personas son reticentes a tener un «perro nacional». En los últimos años se ha producido un gran cambio de población, ya que muchos jóvenes se trasladan del campo a las ciudades para ganarse la vida, y la población total de Japón está disminuyendo, lo que ha afectado al número de «perros nacionales» en Japón. El akita es el más popular de los perros nacionales japoneses y, gracias a la Asociación de Preservación del Akita de Japón, sigue siendo muy conocido en todo el mundo, aunque el número de criadores en Japón está disminuyendo. Muchas personas se sorprenden al saber que el Akita está al borde de la extinción. Aunque el Akita es un perro grande, es realmente bonito, probablemente por el alto coste de su cría, ¡pero eso no impide que nos guste!
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