Los nematodos oculares (nematodos chupadores de la conjuntiva, también conocidos como nematodos orientales) son parásitos comunes de los perros y son de color blanco lechoso, con un patrón horizontal irregular en la superficie del cuerpo. Algunas de las larvas son de color blanco lechoso hasta que se convierten en adultos y son muy difíciles de detectar, pero cuando el nematodo se adentra en el ojo negro puede verse con bastante claridad. El gusano puede infectar tanto a los perros como a las personas, por lo que es un parásito zoonótico. Si no se trata, el número de gusanos puede crecer desde el número inicial hasta varios cientos y el huésped infectado puede quedarse ciego. Etiología El nematodo del ojo se desarrolla y se propaga a través de huéspedes intermediarios, las moscas. La hembra produce larvas con vainas en el tercer párpado del hospedador terminal, que son tragadas por la mosca y la invaden para desarrollarse en L3 infectivas después de 2 mudas y migrar a las piezas bucales de la mosca. Sin embargo, cuando la mosca lame y chupa el ojo del hospedador final, las larvas invaden su saco conjuntival y se desarrollan hasta convertirse en adultos a través de 2 mudas más. Desde la infección hasta la puesta de huevos por parte de las crías adultas transcurren unos 35 días, y los gusanos adultos pueden vivir en el ojo hasta un año. Los síntomas son daños mecánicos en el ojo del perro debido a la libre circulación de los nematodos, y los perros y pacientes afectados muestran signos de conjuntivitis. Los nematodos subconjuntivales se caracterizan por la congestión conjuntival, los ojos húmedos y la fotofobia y el lagrimeo. A continuación, se produce una conjuntivitis crónica, en la que son visibles los excrementos pegajosos y puede producirse un aumento de tamaño subconjuntival y una hemorragia. Los casos graves pueden causar córneas turbias, úlceras y llagas en la córnea, e incluso provocar ceguera. El diagnóstico es relativamente sencillo y puede confirmarse mediante un lagrimeo anormal de los ojos, un aumento repentino de la secreción ocular, girando los párpados y encontrando un pequeño gusano con aspecto de «hilo blanco de lana» que se retuerce y gira. Si descubres que tu perro tiene un gusano en el ojo, no te preocupes, no es una afección aguda y ha estado infectado durante tres o cuatro semanas, así que ve al hospital y consigue una gota antiparasitaria que lo matará en una o dos visitas. La parte más problemática es que hay que eliminar los gusanos muertos. Si lo ves, puedes frotarlo con un bastoncillo de algodón; si no lo ves, tienes que enjuagarlo con un colirio. Prevención 1. Asegurarse de que el entorno del hogar está limpio e higiénico, eliminar las moscas y desinfectar la casa regularmente para asegurarse de que los perros de la casa no se infectan. 2. Lleve a su perro al hospital regularmente para la desparasitación in vitro e in vivo. Procura desinfectar tu casa con un desinfectante que elimine los olores de las mascotas para evitar que tu perro lo lama y afecte a su salud.
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